Pe măsură ce îmbătrânesc, bărbații se confruntă adesea cu o scădere treptată a nivelului de testosteron, ceea ce poate duce la o afecțiune numită în mod obișnuit andropauză sau „menopauză masculină”. Doar că acest termen este oarecum înșelător. Spre deosebire de menopauza feminină, în care producția de hormoni se oprește complet, bărbații se confruntă de obicei cu o schimbare mai treptată.
Ce este andropauza?
Andropauza, denumită adesea „menopauza masculină”, este un termen utilizat pentru a descrie modificările legate de vârstă ale nivelului de hormoni masculini, în special de testosteron. Spre deosebire de menopauza la femei, care semnifică sfârșitul fertilității și o scădere bruscă a hormonului estrogen, andropauza este caracterizată de o scădere treptată a testosteronului în timp. Acest declin hormonal începe, de obicei, la 30 sau 40 de ani și continuă până la bătrânețe.
Testosteronul este un hormon esențial în organismul masculin, jucând un rol cheie în menținerea masei musculare, a densității osoase, a producției de globule roșii și a bunăstării generale. De asemenea, contribuie la funcția sexuală și la libido. Pe măsură ce bărbații îmbătrânesc, organismul lor produce mai puțin testosteron, ceea ce duce la această fază cunoscută sub numele de andropauză.
Termenul de „andropauză” este oarecum controversat și nu este universal acceptat, deoarece schimbările hormonale pe care le experimentează bărbații nu sunt la fel de consistente sau de bruște ca cele observate la menopauza feminină. În plus, nu toți bărbații experimentează schimbări notabile în andropauză pe măsură ce nivelul de testosteron scade.
În ciuda acestor diferențe, conceptul de andropauză a câștigat recunoaștere pentru că evidențiază schimbările hormonale, care pot apărea la bărbații care îmbătrânesc. Acesta atrage atenția asupra importanței sănătății hormonale în procesul general de îmbătrânire al bărbaților. Este necesară deci o abordare proactivă pentru menținerea stării de bine.
Simptome în andropauză. Cum să recunoașteți semnele
Andropauza se manifestă prin diverse simptome care reflectă scăderea nivelului de testosteron la bărbații care îmbătrânesc. Deși aceste simptome pot varia foarte mult în funcție de individ, există semne comune pe care mulți le experimentează.
Unul dintre cele mai vizibile simptome este reducerea libidoului sau a dorinței sexuale, care poate afecta relațiile intime și bunăstarea personală. De asemenea, poate apărea disfuncția erectilă, afectând și mai mult sănătatea sexuală.
Bărbații pot experimenta schimbări de dispoziție și iritabilitate, simțindu-se adesea neobișnuit de emoțional. Depresia sau un sentiment general de tristețe poate fi, de asemenea, un simptom, ducând uneori la o lipsă de motivație sau de plăcere în activități pe care odinioară le găsea plăcute.
Oboseala este un alt simptom comun, în cazul în care bărbații pot simți o senzaţie persistentă de oboseală care nu este ameliorată de odihnă. Aceasta poate fi însoțită de dificultăți de concentrare sau de un declin al funcțiilor cognitive, afectând performanța la locul de muncă și sarcinile zilnice. Acest simptom apare în andropauză, în lipsa altor probleme de sănătate care se pot manifesta cu oboseală.
Modificările fizice sunt, de asemenea, simptomatice pentru andropauză. Bărbații ar putea observa o pierdere a masei musculare și a forței. O creștere a grăsimii corporale, în special în jurul abdomenului, poate apărea în ciuda faptului că nu există schimbări semnificative în dieta sau în obiceiurile de mișcare.
În cele din urmă, scăderea densității osoase este un simptom de andropauză, care poate trece neobservat până când devine mai grav, putând duce la osteoporoză și la un risc crescut de fracturi.
Diagnosticarea andropauzei poate fi o provocare, deoarece simptomele sale se suprapun cu alte afecțiuni. Un diagnostic definitiv implică, de obicei, teste de sânge pentru a măsura nivelul de testosteron. Este important să rețineți că testosteronul scăzut în sine nu indică neapărat andropauza decât dacă este însoțit de alte simptome.
Tratament în andropauză
Andropauza poate fi gestionată printr-o varietate de strategii de tratament menite să atenueze simptomele și să îmbunătățească calitatea vieții bărbaților care se confruntă cu ea.
Modificările stilului de viață sunt adesea prima recomandare pentru bărbații cu andropauză. Activitatea fizică regulată, în special antrenamentul de forță și exercițiile aerobice, poate ajuta la creșterea nivelului de testosteron în mod natural. De asemenea, antrenamentele de forță ajută la diminuarea scăderii masei musculare, combătând astfel unul dintre efectele andropauzei. O dietă echilibrată, bogată în proteine, grăsimi sănătoase și carbohidrați complecși, sprijină sănătatea generală și producția de hormoni.
Tehnicile de gestionare a stresului, cum ar fi meditația, yoga sau exercițiile de respirație profundă, pot fi, de asemenea, benefice. Stresul cronic poate duce la niveluri ridicate de cortizol, ceea ce poate reduce și mai mult testosteronul.
Pentru unii bărbați, este posibil ca aceste modificări ale stilului de viață să nu fie suficiente pentru a atenua simptomele andropauzei. În astfel de cazuri, poate fi luată în considerare terapia substitutivă cu testosteron (TRT). TRT presupune suplimentarea producției naturale de testosteron a organismului cu surse externe. Aceasta poate fi administrată prin geluri, plasturi, injecții sau implanturi subcutanate.
TRT poate îmbunătăți semnificativ simptome precum libidoul scăzut, oboseala și slăbiciunea musculară. Cu toate acestea, nu este lipsită de riscuri și de potențiale efecte secundare, inclusiv un risc crescut de boli de inimă și probleme de prostată. Prin urmare, este esențial ca bărbații care urmează TRT să fie monitorizați îndeaproape de către medicul lor curant.
În plus față de TRT, pot fi prescrise și alte medicamente pentru a aborda simptome specifice, cum ar fi disfuncția erectilă sau depresia.
Este important ca bărbații să aibă discuții deschise cu medicul despre simptomele cu care se confruntă și despre cele mai bune opțiuni de tratament pentru nevoile lor individuale. Cu un management adecvat, puteți naviga prin andropauză mai confortabil și vă puteți menține o viață activă și împlinită.
Foto: shuterstock.com
