Acidul folic, cunoscut și sub numele de vitamina B9, este un compus esențial pentru buna funcționare a organismului. El este implicat în numeroase procese metabolice, inclusiv în formarea de celule noi și în sinteza de ADN și ARN, și joacă un rol crucial în dezvoltarea creierului și a sistemului nervos al fătului în timpul sarcinii.
Deficitul de acid folic este foarte rar întâlnit, însă poate avea efecte periculoase asupra sănătății. Din fericire, există numeroase alimente bogate în vitamina B9 și nu este deloc dificil să vă asigurați aportul zilnic. În cazul în care vă confruntați cu probleme de absorbție, de exemplu, puteți apela oricând la suplimente alimentare.
Este important să vă asigurați cantitatea optimă, zilnică, în funcție de vârsta și nevoile dumneavoastră, pentru a vă putea bucura, cu adevărat, de beneficiile acestui compus. Nu exagerați, totuși, căci excesul este la fel de dăunător ca deficitul și poate provoca chiar și epilepsie.
Ce este acidul folic?
Acidul folic face parte din complexul vitaminelor B și este unul dintre nutrienții esențiali pentru buna funcționare a organismului. El este cunoscut și sub denumirea de vitamina B9, tocmai pentru că reprezintă forma sintetică, solubilă în apă, a acestei vitaminei. Asta înseamnă că acidul folic nu este produs în mod natural de organism, ci se găsește doar în alimente sau sub formă de suplimente alimentare. Deseori, mai este numit și folat, însă acest compus este, de fapt, forma naturală a vitaminei B9.
Pentru a putea fi asimilat, odată ajuns în organism, acidul folic trece prin mai multe procese până când se transformă în vitamina B9.
Rolurile vitaminei B9 în organism
Organismul are nevoie de 400 micrograme de acid folic pe zi pentru a-și putea susține unele dintre cele mai importante procese. Iată care sunt principalele roluri ale vitaminei B9 în organism:
- este implicată în producția de material genetic;
- contribuie la producerea de energie;
- contribuie la procesul de metabolizare al carbohidraților;
- este implicată în transformarea proteinelor și lipidelor;
- îmbunătățește funcționarea sistemului nervos.
Beneficiile suplimentelor cu acid folic
Pentru că acidul folic nu este produs, în mod normal, de organism este necesar să consumați alimente care îl conțin. În cazul în care nu vă puteți asigura necesarul zilnic prin intermediul dietei, puteți opta oricând pentru suplimente alimentare care au această vitamină la bază.
Dacă sunt administrate în mod corespunzător, suplimentele pe bază de acid folic aduc numeroase beneficii organismului. Iată care sunt acestea:
Reduc efectele secundare ale medicamentelor
Anumite medicamente puternice, precum metrotrexatul (utilizat pentru a trata cancerul), pot avea efecte secundare asupra organismului atunci când sunt administrate. Suplimentele cu acid folic pot reduce aceste efecte.
Contribuie la reducerea nivelului de homocisteină
Persoanele care suferă de insuficiență renală se pot confrunta cu hiperhomocisteinemie (atunci când nivelul de homocisteină din sânge este ridicat permanent). Suplimentele pe bază de vitamina B9 contribuie la reducerea nivelului de homocisteină.
Îmbunătățesc sănătatea creierului
În cazul persoanelor care se confruntă cu deficiențe mentale, suplimentele cu acid folic ajută la îmbunătățirea funcționării creierului. De asemenea, contribuie și la tratarea bolii Alzheimer și, alături de un tratament cu antidepresive, ameliorează simptomele depresiei.
Reduc riscul de a dezvolta boli de inimă
Suplimentele cu acid folic în compoziție îmbunătățesc semnificativ sănătatea inimii și reduc riscul de a dezvolta afecțiuni cardiovasculare. Acest lucru se întâmplă tocmai pentru că vitamina B9 are capacitatea de a reduce nivelurile ridicate de homocisteină, produs care devine toxic la descompunere și care poate provoca boli cardiace.
Ajută la ameliorarea complicațiilor diabetice
Vitamina B9 este esențială pentru persoanele care suferă de diabet, având rol în ameliorarea complicațiilor care pot apărea odată cu instalarea bolii, cum ar fi neuropatia. Suplimentele cu acid folic ajută la menținerea nivelului optim de zahăr din sânge și reduc riscul de a dezvolta rezistență la insulină.
Sunt esențiale pentru procesul de dezvoltare fetală
Acidul folic are rol important în diviziunea celulară și formarea țesuturilor, motiv pentru care devine esențial pentru viitoarele mămici, atât înainte, cât și în timpul sarcinii. Femeile cu un nivel scăzut de vitamina B9 prezintă riscul de a naște copii cu defecte de tub neural, cum ar fi anencefalia și bifida.
Cum se manifestă deficitul de acid folic
Deficitul de acid folic este însoțit, deseori, de carențe ale altor nutrienți și este foarte rar întâlnit. Principalele cauze care pot duce la un nivel scăzut de vitamina B9 sunt:
- alimentația precară;
- fumatul;
- alcoolismul;
- consumul de medicamente (cele folosite pentru tratarea epilepsiei, a cancerului, poliartritei reumatoide);
- sarcina;
- perioada alăptării;
- prezența unor boli în organism (afecțiunile renale, boala celiacă, boala Crohn).
Iată cum se manifestă deficitul de acid folic:
- stări depresive;
- tulburări de memorie;
- oboseală;
- apariția alergiilor;
- stări de iritabilitate;
- respirație sacadată;
- dureri de cap;
- scăderea în greutate;
- palpitații cardiace;
- piele palidă;
- apariția anemiei megaloblastice.
Surse de acid folic
Există numeroase alimente care conțin în mod natural vitamina B9 și pe care este indicat se le consumați pentru a asigura buna funcționare a organismului dumneavoastră. Acestea sunt cele mai bune surse de acid folic:
- pepenele galben;
- ouăle fierte;
- ficatul de vită;
- spanacul fiert;
- sparanghelul;
- fasolea neagră;
- varza de Bruxelles;
- broccoli;
- avocado;
- mazărea;
- fasolea roșie;
- sucul de roșii;
- sucul de portocale;
- portocalele;
- grapefruitul;
- crabul Dungeness;
- arahidele prăjite uscate;
- papaya;
- banana;
- anghinarea;
- varza kale.
Cum se administrează acidul folic
În cazul în care suferiți de deficit de acid folic și hotărâți să suplimentați aportul acestei vitamine, este necesar să faceți asta doar sub îndrumarea unui specialist. În mod normal, ar trebui să obțineți cantitatea optimă de vitamina B9 prin dietă, suplimentele alimentare cu acid folic fiind recomandate doar persoanelor cu probleme de absorbție.
Acestea sunt cantitățile de acid folic necesare pentru buna funcționare a organismului, în funcție de vârstă:
- pentru bebeluși de 0-6 luni – 65 mcg;
- pentru bebeluși de 7-12 luni – 80 mcg;
- pentru copiii cu vârste cuprinse între 1 și 3 ani – 150 mcg;
- pentru copiii cu vârste cuprinse între 4 și 8 ani – 200 mcg;
- pentru copiii cu vârste cuprinse între 9 și 13 ani – 300 mcg;
- pentru adolescenți (14 și 18 ani) – 400 mcg;
- pentru adulți – 400 mcg;
- înainte de sarcină – 400 mcg;
- în perioada sarcinii – 600 mcg;
- în perioada alăptării – 500 mcg.
De menționat este și faptul că excesul de acid folic poate avea urmări neplăcute asupra sănătății dumneavoastră. În cazul în care administrați o cantitate prea mare v-ați putea confrunta cu: epilepsie, crampe, probleme cu somnul și modificări de dispoziție.
